Ricadere nell’abuso di sostanze,
ricerca per dire no
Nel team anche Unicam

Il docente Carlo Cifani

Smettere e non ricominciare: un aiuto per chi è dipendente da qualche sostanza può arrivare da una ricerca di un team di cui da parte anche Unicam con Carlo Cifani, docente di Farmacologia. Il lavoro del team è stato pubblicato sulla rivista Neuron. Lo studio ha portato a identificare un circuito neuronale che conduce alla ricaduta all’uso di sostanze di abuso che si instaura dopo periodi di astinenza successivo ad un periodo di “contingency management”. «Il “contingency management” è uno tra i più importanti trattamenti comportamentali per combattere l’uso di sostanze di abuso – spiega Unicam in una nota –, in quanto promuove l’astinenza da sostanze di abuso utilizzando premi alternativi (ad esempio soldi in forma di coupons). Tuttavia, nel momento in cui il premio alternativo viene interrotto, la maggioranza dei pazienti esposta agli oggetti nell’ambiente che sono in qualche modo associati al consumo della sostanza d’abuso, tendono a ricominciare il loro ciclo di dipendenza (il cosiddetto relapse to drug use)». La ricerca è stata realizzata da Marco Venniro, prima come dottorando del corso di Biomedicina traslazionale dell’Università di Verona, ed in seguito come post doc al National institute on drug abuse (Nida) di Baltimora. Lo studio pone le basi per un potenziale nuovo bersaglio per prevenire nei pazienti la ricaduta alle sostanze di abuso dopo periodi di contingency management utilizzando, possibilmente, ultime tecnologie avanzate come la stimolazione magnetica intracranica (Tms) per agire selettivamente sul circuito identificato dal gruppo di ricercatori.