Intatto il mito di Massimo Palanca

Massimo Palanca

di Maurizio Verdenelli

Alla vigilia di Capodanno ho sentito per gli auguri, al telefono, Andrea Angeli, tuttora impegnato in Afghanistan con la missione internazionale di pace. Abbiamo parlato di varie cose e delle ‘nostre’ Marche cui lui è totalmente legato. In conclusione, quando gli ho detto che lo chiamavo da Camerino, essendo di passaggio tra Marche ed Umbria, lui mi ha raccontato un episodio molto divertente. Nell’ultimo semestre è impegnato ad Herat, dov’è pure la base lavorativa di Andrea, il 1^ Reggimento Bersaglieri di Cosenza: con molti di loro, Angeli portavoce della forza internazionale, ha operato a stretto contatto. Due catanzaresi, in particolare, gli sono stati di grande aiuto: Franco Altilia addetto al Controllo visite e Raffaele Cerminara del Cerimoniale. Il diplomatico maceratese ha pensato di fare dunque ai due amici calabresi un ‘regalo’, chiedendo a Massimo Palanca, suo grande amico da sempre, di scrivere loro una cartolina con dedica. Presto detto, presto fatto dall’altra parte del globo, da Camerino, Italia dove Super Massimo abita dopo aver appeso le scarpette al chiodo, ad Herat, Afghanistan, uno dei teatri di guerra più insanguinati del mondo e al quale il nostro Guido Picchio ha dedicato un fotolibro che ha ottenuto apprezzamento dal presidente Napolitano e dal premier Renzi.

Chi è Palanca lo sappiamo (quasi) tutti. Portorecanatese, nato a Loreto, esordiente con la Recanatese, esplose nel Camerino in serie C prima di approdare, attraverso altre cessioni, nel Catanzaro. Diventando presto per i supporters della Curva Ovest ‘L’Imperatore’ o meglio, prima ancora di Maradona a Napoli, ‘O rey’. Un mito insuperato per i tifosi calabresi diventando nel contempo uno dei più forti cannonieri italiani a cavallo degli anni 70 e 80. Trentotrentuno presenze nel Catanzaro, capocannoniere in B (18 reti), protagonista della promozione in A, autore di 115 reti (45 in A), autore di ben 13 gol, tutti di sinistro, direttamente dalla bandierina, Palanca all’Olimpico inflisse la tripletta (con una realizzazione dal corner) con cui il Catanzaro conquistò una storica vittoria contro la Roma. Un palmares indimenticabile per i tifosi calabresi che sopportarono a fatica la cessione miliardaria di ‘O Rey’ al Napoli. Che però non superò le performances catanzaresi, restando il campionissimo di una città sola. Anche in azzurro, con Bearzot, non avrebbe ripetuto le gesta in giallorosso. Dice Angeli: “Ero certo con quella cartolina di fare cosa gradita a Franco e Raffaele…” Invece…? “Invece…molto, molto di più.

Non ci potevano credere, i miei due amici, quando con la posta militare scaricata da un C-130 sono giunte le missive a loro indirizzate dall’ex bomber. Fotografate le dediche, Franco e Raffaele, con i cellulari le hanno subito ritrasmesse ai familiari in Calabria e poi subito incorniciate. Altilia, in particolare, più avanti negli anni e testimone da ragazzino di tante prodezze del centravanti portorecanatese – camerinese, era profondamente commosso. Tanto da promettere casse di ottimo vino Cirò a me, suo compagno di missione e allo stesso Palanca. Vicino alla medaglia Nato- Afghanistan metterò ora la cartolina di “O Rey”, come veniva chiamato con sconfinata ammirazione Palanca”. Ed ora, Andrea? “Che dirti?!. Grazie a Palanca mi sono fatto due amici per la vita, ma pure qualche nuovo nemico. Altri catanzaresi, venuti a sapere, delle ‘cartoline di Buone Feste’ del ‘loro’ campione hanno vivacemente protestato:  … e a noi no?”