La Lube vuole un’altra semifinale:
sotto con la Champions,
arriva lo Zawiercie

Wout D’heer

Conto alla rovescia per il match di andata dei quarti di finale di Champions League. Archiviata la serie contro Trento che è valsa il ticket per le semifinali di Superlega, la Lube cerca di fare altrettanto in Champions League, dove domani sera (ore 20,30), all’Eurosuole Forum riceverà i polacchi dell’Aluron Cmc Warta Zawiercie.

È l’unico quarto di finale che mette di fronte le prime classificate dei rispettivi raggruppamenti. A fine prima fase, Civitanova (quinta nel ranking delle prime) ha dovuto fare i conti con un quoziente set inferiore a quello dello Zawiercie (quarta), ragione per cui la sfida di ritorno verrà disputata in Polonia giovedì 2 aprile alle 18. Per i cucinieri sarà fondamentale prevalere nell’incontro casalingo e farlo possibilmente in tre o quattro set perché la gara di ritorno sarà ovviamente complicata. Non solo per la forza dei rivali tra le mura amiche, ma anche per il clima rovente sugli spalti dell’Arena Sosnowiec, impianto utilizzato dall’Aluron per i match di Champions League 2025/26. Basti pensare che oltre 100 supporter polacchi saranno presenti anche a Civitanova mercoledì sera.

La Lube ha raggiunto la fase a eliminazione diretta in 18 delle sue 19 partecipazioni alla Champions League, più di qualsiasi altro club in Europa. Inoltre il sodalizio marchigiano è approdato alle semifinali di Champions League in otto occasioni, l’ultima nel 2023/2024 (eliminata da Trento), e ha vinto la competizione due volte: nel 2002 a Opole e nel 2019 a Berlino.

Lo Zawiercie è la squadra vicecampione dell’ultima Champions League e ha vinto la medaglia di bronzo al Mondiale per club 2025. Il sodalizio polacco partecipa per la terza volta al massimo torneo europeo per club e ha concluso la stagione regolare della PlusLiga al primo posto con 61 punti e sette lunghezze di vantaggio su Varsavia, seconda classificata. Il cammino della squadra polacca in campionato è stato caratterizzato da 21 vittorie e 5 battute d’arresto. Il gruppo allenato da Michal Winiarski vanta atleti di talento come il centrale ex Lube Mateusz Bieniek e altri giocatori applauditi in SuperLega come lo statunitense Aaron Russell (top scorer con 25 punti nell’ultima finale di Champions League), Miguel Tavares Rodrigues e l’ucraino Jurij Gladyr. Nella passata stagione l’Aluron eliminò Milano nei 1uarti, ma perse al tie-break contro Perugia nella finalissima di Champions League. Curiosità: nelle due precedenti partecipazioni alla Cev Champions League, lo Zawiercie è stato eliminato dalla squadra che ha poi alzato al cielo la coppa.

«Per noi è un bene aver chiuso in tre gare la serie dei playoff scudetto contro Trento perché così possiamo alternare riposo e allenamenti mirati in vista della doppia sfida con lo Zawiercie – dice Wout D’heer, centrale della Lube – anche il mio morale è alto perché sono felice di aver avuto un buon impatto al servizio contro l’Itas in un momento difficile e non vedo l’ora di scendere in campo contro i rivali polacchi. Non c’è il rischio di sottovalutarli perché sono in testa al loro campionato che, a mio avviso, insieme alla Superlega è il più tosto in Europa. Parliamo di un club esperto e con un grande potenziale, che lo scorso anno ha lottato alla Final Four di Champions League. Mi aspetto una sfida tirata. Cercheremo di centrare un buon risultato qui a Civitanova e poi ce la giocheremo in Polonia al ritorno».