Il 1968 e la potenza sovversiva del cinema dell’orrore

Giacomo Alessandrini

di Giacomo Alessandrini

Guardando quasi per sfida alcuni degli ultimi film di Uwe Boll, il giovane regista tedesco considerato uno dei peggiori cineasti al mondo, ci siamo imbattuti in due pellicole, al contrario, di ottima fattura: Rampage (2009) e Assalto a Wall Street (2012). Questi due film ci hanno spinto a riflettere sulla natura e le sue evoluzioni, di un certo modo di intendere il cinema. Stiamo parlando più in generale del cinema cosiddetto “dell’orrore” e i suoi fini di critica sociale.
Ebbene sì, per chi non lo sapesse il cinema horror, quello d’autore, muove i suoi primi passi ed esibisce il proprio disgusto per l’uomo e i suoi malesseri in numerosi lavori cinematografici di qualità. Critica aspramente la società e i suoi doveri da “maestra”, con argute metafore, simbolismi e giochi linguistici, evidenziando personaggi stereotipati e caricaturali, gioca con lo spettatore e il suo macabro gusto per la violenza. L’Horror autentico genera quella “catarsi riflessiva” utile allo spettatore per immedesimarsi e aprire gli occhi su quelle tematiche affrontate dallo sguardo attento del regista. Lontano da quel cinema delle origini che consideriamo tutt’ora sperimentale, che trova il suo capostipite nel Nosferatu di Murnau del ’22, troviamo oggi un genere “rivisitato”, quasi di contrasto, e assolutamente affascinante. Nel 1968 Roman Polanski porta in scena uno dei suoi capolavori più visionari: Rosemary’s Baby.

Mia Farrow in una scena di “Rosemary’s baby”

Con un budget da 3.2 milioni di dollari, il regista polacco filma un apparentemente innocuo dramma familiare (recitato splendidamente dalla bellissima Mia Farrow) dai risvolti agghiaccianti e a dir poco surreali, che non staremo qui a raccontare. Il film, tratto dal romanzo di Ira Levin, porterà addirittura un Oscar come Miglior attrice non protagonista a Ruth Gordon, facendo salire l’interesse per quel regista mingherlino che da qualche tempo usa la cinepresa per raccontare storie di nevrosi e desiderio, di terrore e solitudine, con un’accuratezza e pulizia per le immagini unica (ci sovvengono Repulsion e Cul-de-sac, rispettivamente del 1965 e del 1966). Nasce ufficialmente l’horror d’autore, quello fatto con i miliardi, abbracciato da registi del calibro di Zulawski, Kubrick, Spielberg e Friedkin.

In Italia questo genere, più fedele all’idea classica che prevedeva il puro terrore per lo spettatore come obiettivo primario, si era già ampiamente sviluppato da qualche anno grazie alla genialità di Mario Bava (La maschera del demonio del 1960 e Reazione a catena del 1971). Saranno definitivamente Lucio Fulci e Dario Argento a fare scuola negli anni ’80, in Italia e nel mondo, grazie a quella ricerca costante che differenzia il vero artista dal comune praticante.
Sempre nel 1968, George A. Romero, ispirandosi ai romanzi di fantascienza di Richard Matheson, consegna alla storia la sua prima (e immortale) opera cinematografica: La notte dei morti viventi.

la locandina del film

Prende piede, da quell’esperimento semi-amatoriale, con 100.000 dollari di budget (ricavati da una feroce ricerca fondi), l’idea di un cinema horror sovversivo (parole della critica specializzata) , che prende le distanze dal passato rispetto al genere d’autore, con quella dose di critica sociale a contraddistinguerlo. Il protagonista di colore, sopravvissuto al massacro operato dai morti viventi, viene ucciso dalla polizia alla fine del film, costringendo lo spettatore a riflettere su quelli che sono, allora come oggi, gli Stati Uniti dei ghetti e delle differenze razziali, delle guerre improvvisate oltreoceano (gli anni del Vietnam), contro quel sogno americano che genera mostri (gli zombie del film, appunto). La morte del resto dei personaggi dona quella vena nichilistica al film, che non lascia scampo (la fine è arrivata per tutti), inedita per quel genere ritenuto finora di serie B. Il critico americano Mark Deming sul film: «la tragica fine di Jones, l’unica figura eroica e l’unico afroamericano del film, rievoca nella mente degli spettatori i non troppo lontani omicidi di Martin Luther King e Malcolm X».